英国生活随笔:十八年后...儿子在哪里上学?
一岁大的儿子坐在厨房里吃午饭，满手满脸都是巧克力酱。很难想象18年后他填报大学志愿的情景。
但有一点很清楚，那时候，教育体制和爸爸妈妈上大学时相比发生了很大的变化。
妈妈当年在中国读名牌大学，公费，毕业后谁的钱也不欠，工资全放在自己口袋里；爸爸20年前在利物浦大学读书，自己也不用交学费，爷爷奶奶不过需要付他的房钱和饭钱而已。
18年后，大学的门槛会高出许多。长线投资公司Mutual根据英国学生会提供的数字计算，到2010年，读三年大学需要36，000英镑。也就是说，从孩子出生开始，家长每个月需要单存110英镑。
有理无钱莫进来！
囊中羞涩
英国高等教育在国际上长期以来享有盛誉。但是，家大业也大，自从1990年代以来，由于政府削减拨款、社会捐助不足，学生人数增加等原因，英国大学囊中越来越见羞涩。
中国曾经有过"造导弹的不如卖茶叶蛋"的说法，英国同样也有"大学教授不如修下水道的"一说。许多优秀教师纷纷跳槽到美国去工作。据统计，如果没有大笔资金注入，英国大学中有三分之一不久即将出现赤字。
虽然有支付高额学费的外国留学生前仆后继地给大学"加油"，但经费问题还是到了非解决不可的地步。这就是政府提出从2006年起向本国学生征收附加学费的出发点。
去年12月，成千上万的大学生走上伦敦街头，抗议政府的提议。游行队伍经过BBC所在的办公室时，探出头去看一看，其间很少有外国学生。
殃及池鱼？
牛津：有理无钱莫进来？
中国驻英国大使馆教育处的孙钢先生认为，增加学费短期内对留学生影响不大。一是因为这个计划要到2006年后才开始实行，再者，海外学生目前付的学费已经是本国学生的几倍甚至十几倍，近期内调整的可能性应该不大。
相反，孙钢先生个人认为，留学生将从附加学费计划中受益。因为大学整体经济状况改善的同时，师资力量会得到加强、科研经费会增加、教学设施也将得到改进。就读的海外学生自然也会受益。
接下去打电话给在英国读书的中国学生。其中一人说的话很有意思：现在这么高的学费都没有让我"胆颤"，稍稍涨价问题不大。人们更关心的是"洋文凭"到底会给自己增加多少身价。
更为乐观的人则认为，英国政府希望将30岁以下年轻人的大学升学率提高到50%。随着学生人数的增加、学费的提高，学校必然需要、也有能力雇用更多的科研人员和师资力量。留学生在拿到学位后申请继续研究或者工作的机会相信也会增加。
但是，从长远来看，本国学生学费上涨的同时，学校完全有可能对留学生的学费做出相应调整。如果留学生学费不涨，本国学生和留学生学费之间的差距越来越小，留学生的魅力也会随之下降。这样，留学英国的难度也许会有一定的增加。
另外一点值得中国学生注意的是，英国大学的科研经费是根据年度评分结果分配的，得分越高，经费也越多。好学校名声大、经费多，生源不用发愁，学费收入也高。但是差的大学被迫自找门路，会更加依赖外国学生作为摇钱树，因此，也更热衷通过中介机构拉拢生源。
未雨绸缪？
清华：与牛津剑桥争高下？
现在中国已经是除了欧盟之外英国第二大留学生来源国家。孙钢先生认为，英国文凭在中国就业市场的"含金量"仍然很高，再加上中国政府放宽留学限制、鼓励学成回国等一系列政策，中国学生留英热应该不会很快降温。
但英国大学已经开始担心自己在国际高等教育领域的"老字辈"地位会受到威胁。英国大学校长组织去年警告，从1989年至今，大学生总数增加了88%，人均教育经费却减少了37%。长此以往，英国大学的教育质量和国际竞争力都将受到影响。
曾几何时，新加坡和马来西亚都曾是英国海外学生的主要来源国家，但现在不仅本国学生不再热衷留学，新加坡和马来西亚还逐步成为远东地区的教育输出国。
英国首相布莱尔1月14日在UniversityUK发表演讲时说，不长时间以前，中国、台湾、印度、韩国在高等教育地图上都很不显眼。但亚洲大学正在经历一场革命。虽然英国大学今天仍然可能是中国和亚洲顶尖学生的选择，但他们回国之后，将在自己国家的大学中任教，和英国竞争。
布莱尔继续说，为了打入国际市场，一些亚洲大学已经着手开发用英文教授的学位课程。中国更是雄心勃勃，力争将自己10所大学的教育质量提高到国际一流水平。
嗯，是否需要马上给儿子在中文学校报个名？
牛津：有理无钱莫进来？
身高将近1米90、穿44号鞋的儿子虽然人高马大，但却不算太笨，会考成绩还算理想。上名校还是上一般院校？学文还是学理？毕业后会欠多少钱？多少年才能还清？半躺半坐在沙发上，儿子拿着计算器正在发呆。
门铃一响，邮递员送来清华大学的一纸录取通知书。英文学位，学制2-3年任选，学费全免、食宿全包。
儿子一跃而起，拉开抽屉，拿出护照。Byebye，Mummy
