第二阶段 8位机时代（1987年－1991年）
我国电子游戏的第2个高潮是从家用机的引入开始的。
在自己家里玩电子游戏是那时几乎所有玩家的想法，而出发点现在看来未免有些过于天真：在家里把功夫练好了，去机厅展示就很有面子，而且在家里想玩就玩，不用排队也不用看老板的脸色。
在80年代中后期，市面上开始出现“雅达利”4位机，利用卡带作ROM载体，接在电视机上玩，画面实在不敢恭维，玩惯街机的玩家都不会有兴趣。极少数量的“雅达利”4位机出现在少年宫活动室这类投资小的地方，代替街机起着娱乐作用，不管如何总算也吸引了许多孩子。
那个时候也出现了掌上液晶游戏机，当然绝对无法跟今天的GAMEBOY相比，它是将某个简单的程序固化在里面，所有的物体、运动轨迹都画在屏幕上，依靠液晶在不同位置的显示造成运动效果，游戏内容有坦克过桥、赛车之类。在当时没有家用机的情况下，能节衣缩食买上这么一个掌上机随身玩，已经是很令人兴奋的事情了。
其实在日本，任天堂8位机已于1983年推出，可是在我国出现，却一直足足等到4年以后。
1987年，我刚从中学毕业进入大学。夏秋之交，我去温州，看见沿街一排店面大都挂上了“游戏机房”的招牌。进去一看，方才发现这跟我所熟悉的街机房截然不同：并无一台街机，却是用普通电视机做显示器，接驳一台游戏机而已。我原本已见过雅达利4位机接驳电视的效果，所以对此并不感冒，正欲退出寻找街机房，却被电视屏幕上的画面吸引住了。
但见画面上正是一片热带丛林景象，地堡密布，伏兵四起，一个典型美国特种战士打扮、肌肉发达的家伙正穿过枪林弹雨突破敌人防线。但见他一梭子机枪撂倒了几个敌兵，又换上散弹枪轰开暗堡，片刻手中武器又换作激光，一阵狂扫……说实话，当时我觉得这画面并不逊于我曾见过的街机，某种程度上甚至还要超出，更加上我当时看史泰龙的《兰博》入迷，顿时便被这熟悉的场景深深打动。于是我忙不迭地去看那电视机旁的机器，思忖着究竟是何等游戏机有如此神力，能造成如此绝佳的效果！
仔细一看，这居然是一台看上去貌不惊人的机器，体积极小，红白二色的外壳出人意料地简单，卡槽里插着一盒卡带，正是日后掀起万丈波涛的《魂斗罗》！再仔细看看手柄，对用惯摇杆的我来说也显得过于小巧，左边一个十字键，右边则是二个功能键。我第一次知道这种游戏机叫“任天堂”，当时还没有想到这个伟大的软件公司今后会给我带来何等影响，但这台微小而简洁的游戏机已经留给我极深的印象。这正是我原先在心目中幻想多时的那种“搬回家去的游戏机”。
只是当时这台游戏机售价1000元，堪称天价！
数月后，任天堂8位机开始在上海出现，价格依然不菲。也许正因为如此，最初买机器的人很少是为自己玩，更多的作为开游戏房的投资。很快，上海街头也出现了许多私营游戏机房，同样也不是用街机，而是用任天堂8位机接驳电视机，而店堂通常就是老板自己的家，所以经常可以看到前边孩子在打机，后边老板娘在捡菜，一派其乐融融充满人情味的画面。而计费方式自然也不能像街机那样投币计次，变成了按钟点算的计时制。当时大约是包一小时5元左右，对于不少菜鸟来说，倘若街机投币恐怕一小时还不止这个数，故而玩计时制颇觉上算，加之游戏种类又多，换卡容易，于是趋之若鹜，一时间这类“家庭作坊式”游戏房爆棚。
那时，叶伟经常拖我一起去顺昌路的一家游戏房玩，不久便跟那个干瘦微秃的老板混得很熟。握惯街机摇杆的我对手柄极不适应，当时我在街机厅也算是功力高深一类了，不料在8位机上玩《魂斗罗》、《革命战士》这类激烈的动作、射击游戏居然就像傻瓜一样，频频失误。不过家用机经常有诸如“调30条命”、“无限连版”之类的秘技，倒使我颇感惊喜，要知道当年在街机厅为多奖励一条命要费多大功夫啊！
不久之后，我便对手柄渐渐适应，同时在接触了越来越多的游戏之后，更深感家用机的优秀，买机回家的愿望更加强烈。
期间市面上出现大量组装游戏机，有“天马”、“胜天”、“小天才”多种品牌，价格亦各有不同，我跟叶伟经常光顾各处游戏机柜台，仔细比较各种品牌的价格及性能。
1989年初，市面上家用机最便宜的价格已跌至200元左右。只是当时大学生之囊中羞涩绝非现在的人可以想象，我又不愿用父母的钱去买游戏机，偏巧那时老师布置了“献血”这一光荣任务，我又偏偏被选中。献血有钱可得，总算解决了买机问题。献血得钱当日，我便赶往商店抱回了那台垂涎多日的“天马”红白机。“天马”虽非名牌，机后却有50-60Hz转换开关，在当时属于“通卡率”极高的一种。（多年以后才知道，都是N制改PAL制惹的祸，造成部分卡带不能正常工作，而“天马”设置的这个开关正解决了这个问题）我终于拥有了第一台家用机，从此正式加入家用机玩家一族。
还是出于“双截龙”情结，我买回的第一张卡正是《双截龙》。起初我是以街机移植的眼光来看这个游戏，觉得画面较差，感觉也有些古怪，颇有些失望，可是上手之后，便被它独特的系统、玩法以及版面设计所吸引。原以为凭我熟玩街机《双截龙》的功夫，当即便可爆机，谁知一玩之下全不是那么回事，展现在我面前的，可以说是一个全新而难度颇高的游戏。它独有武功升级系统，随着分数增加，主角招数会越来越多，甚至超过街机，同时原创版面也大大增加，增加了各种机关，不时给人出乎意料的惊喜。这些都是超越街机版的要素。我也由此第一次领悟到家用机的特点：画面虽无法同街机相比，却有许多超越街机的可以让人反复咀嚼的趣味性。
这个游戏一共只有三条命，没有连版（接关），途中不得加血，也就是说倘若三条命用完便只能退回开头。以今天的眼光看，这种设定未免过于苛刻，可在当时，它却更激起了我的挑战欲。游戏上手就很难停下，当晚一个通宵苦战，我将其通关，历尽千难万险终于见到结尾画面，真让人感动得欲哭。从此我每天操练，在多姿多彩的动作中寻找到无穷乐趣。
不久之后，另一部动作游戏《忍着龙剑传》又给了我巨大震撼。那如同电影一般的过场动画，那“一剑封喉”的爽快手感，那极具挑战的达人难度，堪称动作游戏之经典。多年以后，再看那段脍炙人口的“山顶眺望”场面，依旧能感受到它磅礴的大气和无与伦比的迫力。
在接触了大量的8位机游戏之后，我才渐渐明白，原来家用机游戏并不像我原先玩的街机那样只有动作、射击、赛车等“武”类型类型，更有许多被称为“角色扮演”、“战略模拟”的“文”类型。那时我第一次看到有玩友为了玩《月风魔传》苦心钻研迷宫，画下所有地图；第一次看到有玩友为玩《英雄列传》而苦学日语，记住所有指令……这些在打惯街机的我看来是多么不可思议，但同时也有一种莫名的感动涌上心头。我开始明白，游戏给人带来的趣味除了火爆刺激，更有许多耐人寻味的文化内涵。
很快，8位机开始普及，令无数人为之疯狂，买8位机也不再是老板专利，越来越多的人通过购买8位机而加入了“电玩族”。经常可以听到某人通宵达旦“打坦克”、“采蘑菇”的“事迹”，也经常看到有人手指上都磨出了茧。当时市面上游戏种类繁多，每月都有新游戏上市，令人有玩不胜玩的感觉。《魂斗罗》、《绿色兵团》、《科拿米世界》、《燃烧战车》、《恶魔城》、《沙罗曼蛇》、《革命战士》、《迅雷行动》、《忍者龙剑传》、《双截龙》……一系列经典游戏出现在玩家面前。玩家们也渐渐明白，原来游戏软件公司并不是只有“任天堂”一家，他们在游戏中记住了这些名字：KONAMI，NAMCO，SNK，TECMO，TECHNOS，DATAEAST……有意思的是，SEGA这个日后如雷贯耳的名字，当时却很少有人知道。尽管当时确有极少量的SEGA MASTER SYSTEM（世嘉8位机）流通于市面，但所见者极少。
有了较为稳定的玩家圈子，就必然要有游戏辅导材料。当然这个时候还根本没有“攻略”的概念，也没有什么人看过港台或日本的游戏机杂志，不少出版社完全是凭着感觉和经验来撰写书稿。虽然那些书籍今天看来显得简漏粗疏甚至错误百出，但在当时无异于石破天惊的里程碑之举。上海教育出版社编纂的《电子游戏入门》，可以说是引导我日后成为游戏批评家的一部关键书。
在这批电玩狂人分子中，像我这样从街机族转入的人占了绝大多数，这些人在潜意识中依然向往街机游戏的火爆刺激风格，日后很自然地被风格硬朗的世嘉游戏吸引，成为忠实的世嘉铁杆。这是后话。
FC一时风靡，引得一些孩子无心读书，于是风波又起，很快便发展成为第2次对电子游戏的围剿。这场批判运动依旧是家长、老师、教育界人士等出来打头阵，用几个被游戏“吞噬了心灵”的孩子做反面教材，从“玩物丧志”上纲上线到了“精神鸦片”。有意思的是，也许是因为“魂斗罗”这个游戏太过有名又容易上口，所以在批判中几乎都将“魂斗罗”当作了游戏的代名词，尽管绝大多数批评者连“魂斗罗”跟“游戏机”是什么关系都没搞清。此后相当长的一段时间，“魂斗罗”简直就成了洪水猛兽，令很多道貌岸然的人士闻风色变。国内主流媒体对游戏无知尚不可怕，可怕的是十年如一日继续着这种狂妄的无知。十余年后，当一家正规媒体将“小岛秀夫”说成是“跳舞机创始人”的时候，我已经没有任何惊奇的感觉，只是苦笑轻叹一声无奈。
不过国人确实是有智慧的，不少厂家便从这次对游戏的围剿中觅得了商机。他们顺势推出“学习机”，虽然仅仅是由原先的8位机简单改装，几乎没有什么实用的电脑功能，却获得了极大的成功。一时间，正规媒体纷纷鼓噪：这是开发儿童智力的正道；一时间，家长纷纷倾囊：学习机是用来提高学习成绩的，踊跃购买。当然，他们或许忽略了孩子们买了学习机依旧用来玩游戏的现状。我国有许多可爱的家长，同样的一件东西，当他们认为看不到功利的时候就斥之为“精神鸦片”，当这东西改头换面用“功利”包装后，他们又将它奉若神明。令人笑不出来的是，这种观念也同样延续到十年之后，那时电脑已经普及，由于“电脑游戏”带了一个“电脑”的帽子，就被主流媒体当作高人一等的贵族。
第2次围剿大约以部分孩子搞了个“告别游戏机”的仪式收场。在世界的另一个角落，海湾战争爆发，人们确有更多的事情要关注。玩家群落并未因这场批判而缩减，相反是日益壮大了。
8位机时代是游戏史上一个充满活力与希望的年代，也是铸就了一代高手的年代。但是这个时代，玩家依旧没有地位，玩游戏依然被当作一件“不登大雅之堂”之事。
进入90年代初，在8位机如日中天的时候，街机上也是佳作迭出，街机房人气旺盛，大量过关动作游戏如《战斧》、《快打旋风》、《名将》等掀起了新一轮狂潮。很多像我这样迷恋街机的人，开始对8位机的机能不再满足。就在这时，世嘉16位机MEGA DRIVE出现了，它令街机迷们兴奋不已……
